O incêndio no Edifício Joelma, que aconteceu em 1º de fevereiro de 1974, na cidade de São Paulo, ainda hoje é considerado o segundo pior do mundo, devido ao elevado número de mortos, ficando atrás somente das Torres Gêmeas, do World Trade Center (Nova York, atentado de 11 de setembro de 2001).
O edifício localizava-se na Avenida Nove de Julho, nº 225, e começou a ser construído em 1969, pela Joelma S/A Importadora Comercial e Construtora. Após a conclusão, em 1972, foi alugado pelo Banco Crefisul S/A. Tinha 25 andares e os escritórios ocupavam do 11º andar ao 25º - entre o 1º andar e o 10º estavam as garagens e no subsolo e térreo, lojas.
O incêndio começou no 12º andar, devido a um curto nos fios de um dos aparelhos de ar-condicionado, causando a morte de 180 pessoas e ferimentos em centenas de vítimas. Mesmo dispondo de 40.000 litros de água, reservados para o combate a incêndios, os registros que levavam a água aos hidrantes estavam inexplicavelmente fechados e, durante o ocorrido, não houve água para apagar o fogo. Do lado externo, as escadas Magirus de 40 metros, do corpo de bombeiros, não conseguiam chegar aos andares mais altos, apenas até o 16º andar, dificultando o resgate das pessoas no interior do edifício. O prédio não tinha escadas de emergência, brigada de incêndio e nem plano de evacuação.
A tragédia do Edifício Joelma, em fevereiro de 1974, contribuiu para as mudanças na legislação de combate e prevenção de incêndios - o código de obras vigente era de 1934 e já não atendia ao crescimento das construções na cidade de São Paulo. Nada havia sido feito, mesmo depois do incêndio no Edifício Andraus, em 1972, também na cidade de São Paulo e, uma semana após o acontecimento no Edifício Joelma, a prefeitura, através de um decreto, iniciou os debates referentes ao tema. No entanto, a primeira regulamentação sobre segurança contra incêndio só apareceria no Brasil em 1975. Hoje, os prédios possuem brigada de incêndio, portas corta-fogo, rotas de fuga, planos de evacuação, alarmes de incêndio, extintores, luzes de emergência, escadas de emergência, entre outros dispositivos.
Após reformas, concluídas em 1978, o Edifício Joelma foi reinaugurado e, em meados dos anos 2000, recebeu um novo nome: Edifício Praça das Bandeiras.
Fontes:
https://pt.wikipedia.org/wiki/Inc%C3%AAndio_no_Edif%C3%ADcio_Joelma
https://www.poli.usp.br/noticias/426-legislacao-brasileira-surgiu-apos-incendios-de-grandes-proporcoes-em-sp.html
https://www.em.com.br/app/noticia/nacional/2018/05/07/interna_nacional,956748/joelma-mudou-padroes-de-prevencao-a-incendios-em-sao-paulo.shtml
